一个星期前,一家法国药商欲以200亿美元(约合人民币1450亿元)的价格对外出售,这起“未来的交易”如果能够完成,被视为有可能是2024年最大的并购交易案例。
也仅仅过了一个星期,新的交易纪录被刷新。
据《华尔街日报》报道,谷歌母公司Alphabet就以230亿美元(约合1670亿元人民币)收购以色列网络安全初创公司Wiz进行深入谈判,是其在2012年以125亿美元收购摩托罗拉移动(Motorola Mobility)的2倍。
如果交易最终能达成,这将是其有史以来最大的一笔收购,也会是2024年来迄今为止最大的并购案例。外媒消息大都表示,Alphabet将主要以现金支付,交易“可能很快就会达成”。
种种迹象似乎都在表明,并购市场迎来了它最火热的时刻。
2个月,估值翻倍
Wiz的受资本欢迎程度从估值上可以直接体现。
2024年3月份时,Wiz对外透露,其正在与包括Thrive、Lightspeed Venture Partners、G Squared、红杉和Cyberstarts在内的几家投资者沟通,希望以超过100亿美元的估值筹集约8亿美元。
就在2月,在由Lightspeed Venture Partners和Greenoaks Capital Partners共同牵头的D轮融资中,Wiz刚刚筹集了3亿美元,包括星巴克老板Howard Schultz和法国商业巨头Bernard Arnault在内的天使投资者也参与了融资,该轮融资后公司的投后估值约为100亿美元。
5月,公司新一轮的融资再次火速完成,这轮融资中公司估值为120亿美元,投资机构包括安德森·霍洛维茨(Andreessen Horowitz)、光速创投(Lightspeed Venture Partners)和茁壮成长资本(Thrive Capital)等。在这轮融资中,公司表示其年度经常性收入为3.5亿美元。
2个月后,它就收到了来自谷歌价值230亿美元的offer。
如果收购最终能敲定并完成,至少对Wiz的四大创始人(Assaf Rappaport、Ami Luttwak、Yinon Costica和Roy Reznik)和其部分投资机构来说,是一次很好的大规模退出机会。
据说这四位创始人几年前在以色列国防军网络情报部门8200部队服役时会面,他们现在的身价也都超过了10亿美元。
不过William Blair的分析师Jonathan Ho表示,谷歌收购Wiz的结果还有待观察,“像Wiz这样非常有吸引力的云安全公司被一家有其他业务领域的公司收购,对前者来说,并不一定是最好的选择。”
被谷歌收购之前,Wiz一直在收购他人
作为网络安全领域的佼佼者,Wiz成立于2020年,迄今也不过是不到4年的成长史,但目前Wiz的估值已经高达120亿美元,对外融资金额共达19亿美元,其亦对外自称已是世界上最大的网络安全独角兽。
与其他云安全平台一样,Wiz通过分析公共云服务(比如AWS、Azure、谷歌等)中托管的基础设施,寻找可能使黑客获得资产控制权和获取敏感客户数据的风险因素,公司员工人数达到1224人。财富100强中超过40%是Wiz的客户,包括宝马、美林、摩根士丹利、Salesforce、Slack、高露洁和黑石等知名公司。
2024年2月,Wiz对外宣布公司的ARR为3.5亿美元,财富100强中有40%以上是其客户。其首席执行官兼联合创始人阿萨夫·拉帕波特(Assaf Rappaport)曾多次表示希望公司能在2025年IPO前实现10亿美元的年度经常性收入。这或许也是Wiz积极忙于收购同行的原因之一。
在收购方面,Wiz看上去比谷歌更专业。
就在3个月前,Wiz刚以2亿美元(约合人民币14亿元)的低价,收购了一家估值83亿美金(约合人民币580亿元)的独角兽Lacework。
从2023年12月的首次收购计算,不到半年的时间,公司已经收购了3家公司,也就是说,公司融到的钱大多都拿来做并购了。Wiz的对外发言人在一份电子邮件声明中也解释过公司对外收购的原因,“我们认识到整合是安全行业的未来,因此正在积极与整个行业的公司进行讨论。”
从前几次的收购案来看,业内对Wiz的实力都是看好的,两家被收购公司也对能够加入Wiz表现出了积极主动的态度。
2023年12月,Wiz以5000万美元收购了基于云的开发者协作平台以色列初创公司Raftt。Raftt的联合创始人兼首席执行官Roy Iarchy就表示,“我们不能错过加入Wiz的机会。”
2024年3月,第二家被收购公司Gem Security也是相似的态度,交易价格为3.5亿美元。
能被收购,是好事
据说,这次交易的幕后推手主要是谷歌云公司老板托马斯·库里安,而对Wiz的收购,对谷歌作为安全云平台的发展也同样有利。
对库里安来说,网络安全服务一直是谷歌的主要优势之一,2024年第一季度谷歌云业务增长了28%,达到95.7亿美元。显然对谷歌来讲,Wiz的加入会在很大程度上帮助巩固这一优势。根据公开资料,Wiz一直致力于帮助包括宝马、Slack和摩根士丹利在内的企业客户在使用云计算服务时减少安全威胁。
不过话虽如此,由于美国对科技巨头对外收购的限制,也有一些人认为这笔交易有可能落空。
比如,在出版巨头企鹅兰登书屋以21.8亿美元收购其竞争对手西蒙与舒斯特、捷蓝航空以38亿美元收购精神航空等交易中,都以失败告终。再如,在欧洲和美国监管机构抵制下,亚马逊放弃了以17亿美元收购iRobot的计划;此前微软想要以接近690亿美元的价格收购视频游戏公司Activision,都未能成功。
2021年,谷歌斥资21亿美元收购健身追踪器公司FitBit时,这笔交易在获得批准之前也面临了监管审查。CNBC此前也曾报道过,谷歌一直在谈判收购销售软件制造商Hubspot——主要向中小型企业销售销售和营销软件,但在一个星期前,有内部人士透露谈判已经结束,交易很可能不了了之,这引发了HUBS的股价暴跌。
尽管如此,这两年谷歌还是成功收购一些网络安全方面的创业公司,以改善其为云计算客户提供的服务。2022年5月,谷歌以54亿美元收购了网络安全公司Mandiant,后者是当年晚些时候发现SolarWinds黑客的公司。同年,它收购了另一家网络安全公司Siemplify。
不少业内人士分析,这些交易预示了谷歌和微软在网络安全方面的竞争将达到顶点。
从另一方面看,谷歌能够持续成功对外收购,也是其实力的一种证明,包括内部人士透露对Wiz的收购将主要以现金达成。根据公开数据,截至3月30日,Alphabet的资产负债表上有超过1080亿美元的现金和有价证券。
在资本市场方面,谷歌的股价达到了持续5周的连胜,在上半年里其股价上涨了32%。
话说回来,Wiz从收购别人,到被人收购,IPO似乎正在失去吸引力。2024年5月前,还有消息表明Wiz此前一直在考虑通过IPO上市。不过,Wiz能被高价收购并不能完全代表整个网络安全的并购市场,事实上,初创公司估值下调、低价贱卖、投资机构通过并购退出,更是当前一级市场的常见现象。Wiz现在能被高价并购,已经是一种幸事。
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